Craigslist, que empezĂł como una simple lista de eventos en San Francisco enviada por correo electrĂłnico, se ha convertido en un sitio web que, por tĂ©rmino medio cada mes, registra 50.000 millones de pĂĄginas vistas de mĂĄs de 60 millones de personas sĂłlo en Estados Unidos. Estos usuarios publican mĂĄs de 80 millones de anuncios clasificados (incluyendo reposiciones y renovaciones), vendiendo de todo, desde antigĂŒedades hasta Zambonis.
Lamentablemente, la informalidad de estas transacciones entre iguales (dos individuos que interactĂșan directamente entre sĂ, sin intermediaciĂłn de un tercero, o sin el uso de una empresa de negocios que vende un producto o servicio) -asĂ como las transacciones en otros sitios como eBay y Airbnb que forman parte de los economĂa colaborativa-crea abundantes oportunidades para que estafadores y delincuentes se aprovechen de personas confiadas.
SegĂșn Daniel F. Mantzaris, socio del bufete de abogados proveedor de LegalShield de Beaubien Knight Simmons Mantzaris & Neal LLP, los consumidores que compren productos y servicios directamente a otros particulares deben seguir estos consejos:
1. PĂłngalo por escrito.
No confĂes en un contrato implĂcito, utiliza un servicio como Shakelaw.com. El comprador debe obtener una confirmaciĂłn por escrito de la transacciĂłn que incluya, como mĂnimo, una descripciĂłn del artĂculo que se va a comprar, la fecha de entrega prevista y el importe de la compra. Especialmente en el caso de grandes compras, ambas partes deben redactar y ejecutar un contrato. Aunque lo mejor es un contrato escrito y ejecutado, tambiĂ©n puede ser Ăștil una confirmaciĂłn por correo electrĂłnico.
Por supuesto, el reto mĂĄs importante de comprar por Internet es que, para la mayorĂa de los artĂculos adquiridos, el comprador no tiene una buena oportunidad de inspeccionar el producto antes de comprarlo”, afirma Mantzaris. “Por lo tanto, si algo va mal con el artĂculo o el artĂculo es robado, entonces el comprador se ve obligado a tratar de buscar un reembolso o un producto de reemplazo despuĂ©s del hecho, lo que puede ser extremadamente difĂcil, especialmente si el vendedor estĂĄ en otro estado o fuera del paĂs.”
2. Proteja su seguridad.
Nunca acepte reunirse con una persona en su casa o en cualquier lugar en el que previsiblemente podrĂa encontrarle en el futuro. Del mismo modo, nunca se reĂșna en una zona aislada; hĂĄgalo siempre en un lugar pĂșblico y durante el dĂa.
3. Inspeccione antes de comprar.
Siempre que sea posible, solicite la oportunidad de inspeccionar previamente el artĂculo que va a comprar. El comprador debe solicitar una reuniĂłn en un lugar pĂșblico, como el aparcamiento de un centro comercial o una cafeterĂa en horario diurno. Si el objeto es grande y no se puede trasladar fĂĄcilmente (por ejemplo, un piano o un mueble), el comprador debe concertar una cita en el lugar donde se encuentra el objeto, pero debe ir acompañado. Si el vendedor no quiere permitir que el comprador inspeccione el artĂculo con antelaciĂłn, o si el vendedor se encuentra demasiado lejos para que sea prĂĄctica una inspecciĂłn, se debe considerar la posibilidad de recurrir a otro vendedor.
4. Evite utilizar dinero en efectivo.
A menos que el comprador haya inspeccionado completamente el artĂculo, debe utilizar una tarjeta de crĂ©dito o una cuenta PayPal para pagarlo. Esto da al comprador la oportunidad de revertir o detener la transferencia de fondos si el artĂculo no es lo que se suponĂa que era o si el comprador ha sido defraudado. Tenga en cuenta, sin embargo, que si el comprador simplemente decide despuĂ©s de la compra que no quiere el artĂculo, es posible que no tenga ningĂșn recurso para detener una transacciĂłn con tarjeta de crĂ©dito o PayPal. Si utiliza una tarjeta de crĂ©dito, el comprador debe utilizar siempre un sitio independiente y separado con la indicaciĂłn adecuada de cifrado. Bajo ninguna circunstancia un comprador debe dar al vendedor un nĂșmero de tarjeta de crĂ©dito por telĂ©fono.
5. Conozca a su vendedor.
Si el comprador no puede inspeccionar el artĂculo de antemano, obtener informaciĂłn sobre los antecedentes del vendedor es una buena forma de evitar problemas. Muchos sitios de venta online incluyen valoraciones de los vendedores basadas en las experiencias previas de los compradores. Si el vendedor tiene valoraciones negativas, es posible que el comprador quiera considerar otro vendedor. Si el vendedor es una entidad comercial, realice una bĂșsqueda en lĂnea del nombre comercial. La reputaciĂłn en lĂnea del comprador puede proporcionar informaciĂłn sobre si el comprador desea hacer negocios con Ă©l. Esto tambiĂ©n puede proteger a un comprador de adquirir accidentalmente bienes robados; el vendedor debe obtener toda la informaciĂłn posible sobre cĂłmo obtuvo el bien, especialmente si se trata de un artĂculo que suele ser robado, como aparatos electrĂłnicos, piezas de automĂłvil, obras de arte, etc.
“Los vendedores en lĂnea no suelen ser tiendas fĂsicas y, por tanto, no tienen activos reales que embargar o contra los que cobrar, incluso si el litigio prospera”, señalĂł Mantazaris. “En consecuencia, ejercer la “diligencia debida” antes de comprar algo en lĂnea y utilizar mĂ©todos de pago que permitan recurrir despuĂ©s de la compra son fundamentales para proteger los intereses del comprador.”
6. Evite comprar billetes.
Debido a la propensiĂłn al fraude por reventa y duplicaciĂłn de entradas, sĂłlo deberĂa comprar entradas (por ejemplo, para un acontecimiento deportivo) a una fuente verificable, como uno de los principales puntos de venta de entradas. El mismo consejo puede aplicarse a las obras de arte y otros objetos Ășnicos cuyo valor depende de su legitimidad; desconfĂe de comprar un artĂculo de este tipo a un vendedor que no pueda autentificar la identidad de la pieza.