En la Parte 1 de esta serie, escribí sobre la actitud y la mentalidad necesarias para ser un redactor autónomo de éxito. Ahora quiero hablar del lado empresarial de las cosas: cómo mantener sus cuentas en negro y su negocio eficiente, reputado y profesional. A ojos de Hacienda, usted dirige su propio negocio y tendrá que tomar algunas decisiones difíciles para tener éxito y seguir creciendo. He aquí algunas cosas que hay que saber:
COBRAR ES LA PARTE MÁS DIFÍCIL DE CUALQUIER TRABAJO AUTÓNOMO.
Como escritor autónomo, diriges tu propio negocio. Facturar y ocuparse de asuntos administrativos forma parte de su trabajo. Puede que te encuentres enviando correos electrónicos recordatorios sobre tus facturas al vacío del espacio profundo donde viven algunos editores. La gente no espera comer una comida opípara y no pagar por ella durante seis meses o un año, pero de alguna manera esperan beneficiarse de tu artículo y no pagarte durante un año.
Procura tener un contrato en el que se especifique el plazo en el que el cliente debe pagarte, así como el porcentaje de devengo de intereses de demora (consulta los contratos para autónomos de Shake, que incluyen opciones de recargo por demora). Una conexión personal puede ayudar: una vez recurrí a un amigo que llevaba mucho tiempo escribiendo para la revista para convencer al director de que me pagara ocho meses después de que se publicaran los artículos. Pero tener un contrato es tu mejor opción para cobrar antes de morirte de hambre.
Es el triste estado de la escritura freelance hoy en día, y lo más probable es que nunca cumplas tu sueño de escribir junto a la piscina en Bora Bora. Sitios web como Scratch pueden darte una idea de qué publicaciones merecen tu tiempo y cuáles están jugando sucio con los escritores. Pero mientras construyes tu carrera, complementa tu actividad de escritor con otro trabajo, y no abandones si es lo que realmente quieres hacer.
EXAMINAR LA PUBLICACIÓN.
¿De dónde saca el dinero esta publicación? Si no hay anuncios, es posible que quieras reconsiderar escribir para ellos porque es posible que no puedan pagarte. Del mismo modo, si una empresa emergente te ofrece mucho dinero por escribir en su blog, pero acaba de empezar y podría desaparecer en cualquier momento, quizá quieras escribir un artículo y ver si te pagan antes de comprometerte con una docena.
LA ESCRITURA MENOS GLAMUROSA SUELE ESTAR MEJOR PAGADA.
Considere la escritura educativa, técnica, financiera, digital y médica (junto con la redacción publicitaria), en lugar de, o además de, la moda, las artes o la alimentación. Nunca pensé que me gustaría escribir sobre finanzas, pero me pagan bien y es mucho más interesante de lo que esperaba. Pude investigar el sector del personal y entrevistar a directores generales y analistas de renta variable para The Wall Street Transcript. Intenta vender revistas femeninas menos glamurosas, o revistas para padres, en lugar de Vogue o Harper’s Bazaar.
ASEGÚRATE DE OBTENER UN CONTRATO.
Es tu responsabilidad al cien por cien presionar para que así sea. Las “kill fees” (la cantidad que se recibe si el artículo no se publica) varían de una publicación a otra. Averigüe cuál es la “kill fee” de la publicación antes de dedicarle todo el trabajo. Pide que lo pongan en el contrato, o hazlo tú mismo en Shake e inserta la norma del sector del 50%. Que sea más informal que legal: los redactores suelen tener miedo a los contratos. Y enséñaselo a un amigo autónomo o empresario con más experiencia para que te aconseje.
NO ESTÁS COBRANDO LO MISMO QUE OTROS ESCRITORES POR LA MISMA PUBLICACIÓN.
Obtienes lo que negocias. Aprender las técnicas de negociación. Apunta alto cuando negocies una tarifa. Si eres capaz de marcharte y buscar otras opciones, obviamente tienes mucho más poder de negociación. Es posible que durante las negociaciones quieras mencionar que tienes habilidades especiales que el escritor medio no tiene, como la capacidad de hacer entrevistas en otro idioma o una amplia experiencia en edición (lo que significa menos trabajo para el editor). Katie Lane, de Work Made for Hire, tiene excelentes artículos sobre negociación.
CALCULA TU SALARIO NO POR ARTÍCULO, SINO POR HORA, Y TEN EN CUENTA LOS IMPUESTOS.
Calcule el número de horas que dedicará a un artículo determinado, teniendo en cuenta las entrevistas, la investigación, la revisión y la asistencia a eventos. A continuación, calcula cuánto tributará (yo pongo el 50% de mis ingresos directamente en ahorros, porque eso es aproximadamente lo que pago cada año en impuestos por tener mi propio negocio de escritura).
¿Merece la pena llevarse esta pieza? Cuando tengas más experiencia, empezarás a rechazar ofertas a la baja cuando te des cuenta de que estás trabajando por $3.25 dólares la hora. Si crees que te están ofreciendo poco, pero estás empezando y aún quieres escribir el artículo por la experiencia, pide que se hagan cargo de tus gastos. Viajes, materiales, comida y entradas a eventos son sólo algunos de los gastos que puede cubrir su publicación.
ALGUNOS EDITORES LE PEDIRÁN QUE HAGA MUCHAS REVISIONES.
Esto puede llevar mucho tiempo y reducir su tarifa horaria efectiva. A menudo, los contratos no especifican cuántas revisiones se permiten. Es posible que desee incluir una cláusula sobre el número de revisiones permitidas o el tiempo que se puede dedicar, pero puede ser difícil conseguir que el editor lo apruebe, ya que algunos artículos son impredecibles en cuanto a la cantidad de revisiones que necesitan. Sin embargo, lo que sí puede estipular en el contrato es cuándo deben hacerse esas revisiones, porque es posible que su calendario de redacción no le dé tiempo a hacerlas en las, digamos, 72 horas siguientes a la entrega de la obra. Sea concreto.
SABER CUÁNDO CORTAR LAZOS CON UN MAL EDITOR.
Una cierta cantidad de revisión es su trabajo. Pero, ¿hacer que el producto final sea magnífico, con fotos comunicativas, infografías excelentes, pies de foto precisos, titulares que llamen la atención, una maquetación despejada y una gramática correcta? Ese es el trabajo del editor. ¿Dirigir el timón y saber en qué dirección hay que ir? Ese es el trabajo del editor.
Una vez escribí para una revista un largo artículo muy específico con múltiples entrevistas, con comunicación constante sobre la dirección del artículo, sólo para descubrir un mes después de presentarlo que el editor pensaba que el artículo debería haber ido en la dirección opuesta. Decidí no seguir escribiendo para ese editor, porque para mí no es profesional que un capitán no sepa dirigir su barco (y malgaste la energía y los recursos de su tripulación yendo en la dirección equivocada). Fue una pérdida de tiempo, y muchas de las personas a las que entrevisté para el artículo se sintieron decepcionadas de que nunca saliera a la luz. Tengo que tener en cuenta mi reputación como escritor y tratar a mis fuentes y su tiempo de forma valiosa.
¿DEBE CONSTITUIR UNA SOCIEDAD (POR EJEMPLO, UNA SOCIEDAD LIMITADA)?
Quiere obtener el máximo de deducciones para su empresa. Todo buen autónomo conoce las deducciones por todo, desde el espacio de oficina en casa hasta el material de escritura. Los compañeros autónomos pueden dar consejos sobre ventajas fiscales ocultas. *** Escribir puede ser rentable, como carrera a tiempo completo o como profesión secundaria. Pero que tu negocio sea rentable depende de tus decisiones. Ten en cuenta el mismo instinto visceral que te lleva a grandes ideas para historias. Para guiar tu carrera a lo largo de los años, tendrás que tomar decisiones monetarias inteligentes a cada paso.
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