Dado que un contrato os compromete a ti y a tu empresa, merece la pena leer detenidamente todas las cláusulas antes de firmarlo. Aunque cada contrato es diferente, y el consejo más importante es trabajar con un profesional jurídico cualificado, también es bueno informarse sobre las áreas clave comunes a la mayoría de los acuerdos para tener una mejor idea de lo que se está firmando.
Identidades de las partes
Una idea aparentemente básica que, sin embargo, es vital, todo contrato debe dejar claro quién es parte en el mismo. Y hay distinciones importantes: ¿se trata de un contrato entre particulares, entidades o una combinación? Aunque usted sea el propietario o titular de una empresa, poner su nombre en un contrato en lugar del de la empresa puede hacerle personalmente responsable de lo que de otro modo sería obligación de su empresa.
Derechos y responsabilidades
Los contratos también deben ser muy claros en cuanto a los derechos y responsabilidades de cada parte. Los compradores están obligados a pagar las mercancías, pero el contrato puede conceder un derecho de inspección en el momento de la entrega para determinar si son aceptables; del mismo modo, los vendedores pueden tener derecho al pago puntual con indemnización por demora. Cada parte debe saber lo que se exige y lo que se arriesga en función de los términos del contrato.
Cláusula de fusión/integración
Los acuerdos completos y definitivos alcanzados a través de las negociaciones deben incluirse por escrito en el contrato para su revisión y firma. Una cláusula de fusión/integración establece que sólo los términos reflejados en el contrato son la versión final completa; esto evita cualquier disputa futura sobre supuestas diferencias entre ese contrato final y acuerdos escritos o verbales anteriores.
Cláusula de indemnización
Si una de las partes de un contrato (Parte A) cree que el contrato presenta algún riesgo de responsabilidad por las acciones de la otra parte (Parte B) que no están bajo el control de la Parte A, una cláusula de indemnización (o compensación) proporcionará cierto nivel de protección a la Parte A contra esos riesgos. Por ejemplo, una cláusula de indemnización puede ser útil para un minorista que no quiera ser considerado responsable de los productos defectuosos fabricados por los proveedores. Tenga en cuenta que estas cláusulas pueden ser mutuas, pero todo su alcance y duración deben resolverse con la ayuda de un abogado mercantil.
Provisiones de seguro
Aunque el contrato prevea indemnizaciones para ambas partes, también debe incluir disposiciones sobre un seguro que cubra las pérdidas derivadas de errores y contratiempos. Los contratos deben indicar claramente si una o ambas partes están obligadas a contratar un seguro, así como el tipo y la cuantía de la cobertura.
Rescisión del contrato
Es posible que desee rescindir un contrato en vigor antes de su finalización, pero es probable que el acuerdo especifique las condiciones en las que puede hacerlo y cuándo. Una cláusula de rescisión suele permitir la cancelación por consentimiento unilateral o mutuo, o en caso de que una de las partes haya incumplido o incumpla el acuerdo. Hay que tener en cuenta que la rescisión no es lo mismo que negarse a cumplir las condiciones del contrato; para evitar problemas legales, asegúrate de cumplir los términos de esta cláusula al rescindir el contrato.
Incumplimiento de contrato
Si no se cumplen las condiciones establecidas en el contrato, puede haber incumplimiento. Su acuerdo podría incluir medidas prescriptivas para hacer frente a un incumplimiento de contrato, que van desde multas hasta la resolución de disputas mediante arbitraje, mediación o litigio. Los incumplimientos también van desde los “leves”, que son infracciones menores, hasta los “materiales”, que tienen más probabilidades de dar lugar a sanciones o acciones más duras, incluido el despido.
Resolución de litigios
La mayoría de los contratos deben establecer los medios por los que se resolverá cualquier disputa sobre el contrato con plazos. Además de comprender la elección de la ley y el foro, debe conocer los tipos de resolución, sobre todo si se ve obligado a utilizar uno. Recuerde que el litigio es una opción que ambas partes deberían estar ansiosas por evitar debido al tiempo, el coste y la distracción de su negocio.
Duración del contrato/renovación
Al igual que el servicio de suscripción al que no prestamos suficiente atención, corremos el riesgo de comprometernos más si no estamos atentos tanto a la duración del contrato como a las posibles cláusulas de renovación. Algunas renovaciones pueden entrar en vigor simplemente si usted no toma ninguna medida, y la cancelación puede requerir ciertos pasos por su parte, así que lea la proverbial letra pequeña.
Por muy importante que sea entender cada contrato que se firma, una educación superficial no debe sustituir la experiencia de un abogado mercantil. Los miembros de LegalShield obtienen ayuda con todos sus documentos legales complejos y confusos, como los contratos, con la revisión de documentos por parte de un bufete de abogados proveedor.
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