Crear un testamento
Casi todos los adultos saben lo que hace un testamento, pero muy pocos conocen su contenido, y aproximadamente la mitad de los estadounidenses no se han tomado la molestia de redactarlo. Por lo general, no somos muy buenos planificando el futuro lejano, probablemente porque queremos creer que nos quedan años y décadas de vida. Pero parte de nuestra responsabilidad para con nuestra familia es prepararnos para nuestro fallecimiento y asegurarnos de que los aspectos legales de nuestros asuntos estén lo más organizados y sean lo más manejables posible. Por eso nunca es demasiado pronto para saber por qué es vital un testamento y por qué lo necesita, tenga la edad que tenga.
¿Qué es un testamento?
Un testamento es un documento que comunica sus deseos para su patrimonio -sus activos financieros y físicos, así como los bienes inmuebles de su propiedad- y los planes para la tutela de niños o adultos a su cargo. Aunque no tengas la sensación de poseer muchas cosas de gran valor, querrás asegurarte de que todo se distribuye de la forma que tú elijas. Además, es importante asegurarse de que las personas a las que cuida tengan a alguien que pueda ofrecer ese mismo nivel de cuidados en su ausencia.
Cómo ayuda un testamento a su familia
La creación de un testamento puede ahorrar a su familia las molestias de un proceso legal más prolongado tras su fallecimiento. Si fallece sin testamento, se dice que ha fallecido intestado. No significa que sus bienes y pertenencias se pierdan para siempre para su familia, ni que acaben siendo propiedad del Estado. En su lugar, su patrimonio simplemente está sujeto a un proceso llamado sucesión intestada, por el que la ley del estado determina la distribución de sus bienes en función de los familiares o herederos que queden, normalmente a su pariente o parientes más cercanos. Y aunque tal vez no sea el peor resultado, puede que no sea lo que usted tiene en mente; un testamento garantiza que las cosas pasen a las personas que usted ha elegido.
Y lo que es más importante, las cuestiones relativas a la tutela se dejan en manos de los tribunales si usted fallece sin testamento. Puede que no le preocupe mucho la disposición de sus posesiones terrenales, pero seguro que quiere velar por el bienestar de su hijo o hijos. Puede que pienses que es menos problemático si te sobrevive el otro progenitor del niño, pero tienes que planificar la posibilidad de que ambos fallezcáis simultáneamente. Sin un tutor determinado a través de su testamento, es otra cuestión que se deja a los tribunales para determinar, independientemente de lo que sus deseos pueden haber sido. Fideicomisario o curador es normalmente el término que se utiliza para designar a la(s) persona(s) elegida(s) para ocuparse de los asuntos económicos de los hijos hasta que alcancen una determinada edad. Se puede nombrar a la misma persona o personas como tutor y fideicomisario, pero usted puede decidir si desea que otra persona o personas desempeñen esas funciones.
Elegir un albacea testamentario
El albacea, a veces denominado representante personal, de su testamento es otro cargo importante que requiere una persona de confianza. Su albacea o representante personal se encarga de administrar su testamento y su patrimonio, guiando a su familia a través del proceso sucesorio y ocupándose de todas las tareas administrativas que conlleva la resolución de los asuntos pendientes de su vida. Esa persona tiene una responsabilidad considerable, dado el trabajo y el tiempo que puede llevar todo el proceso, por lo que se justifica la debida consideración a la hora de elegir un albacea o representante personal. No tiene por qué ser la persona más cercana a usted -de hecho, le convendría encontrar a alguien ligeramente alejado de su familia inmediata-, pero tiene que ser alguien responsable a quien se le pueda confiar este deber. Lo ideal es que considere la posibilidad de elegir un albacea o representante personal suplente o sucesor en caso de que su elección inicial no pueda desempeñar esa función.
Actualizar su testamento
Actualizar su testamento no es algo que se haga normalmente cada trimestre, ni siquiera cada año, pero es conveniente que evalúe si sus circunstancias han cambiado lo suficiente como para justificarlo. Las actualizaciones anuales de su testamento y las consultas son ventajas que le ofrece su afiliación. Hay muchas razones por las que puede querer actualizar su testamento: nacimientos, defunciones, matrimonios y divorcios y cualquier número de cambios materiales en lo que posee y en quién forma parte de su vida. Cuando llegue el momento de actualizar su testamento, debe ponerse en contacto con su bufete de abogados proveedor. Este es un ámbito en el que, si no se hace correctamente, su familia puede tener problemas.
¿Puede impugnarse mi testamento?
Puede que no todo el mundo esté de acuerdo con el testamento que ha creado, e independientemente de lo que haga, nunca hay garantía de que su testamento no vaya a ser impugnado. Al impugnar su testamento, pueden intentar demostrar que usted no era mentalmente competente cuando lo redactó, o que el testamento no es válido por otros motivos legales. De nuevo, una razón para contar con un abogado en la planificación de su patrimonio.
¿Qué no se incluye en mi testamento?
A pesar de todo lo que cubre un testamento, hay muchas cosas que no pueden incluirse o que requieren disposiciones por separado. Es posible que tenga deseos específicos para su funeral, pero dada la posibilidad de que el testamento no se lea y ejecute hasta después de su servicio, querrá establecer instrucciones por separado. Ciertos bienes normalmente se transmiten al margen de su testamento y herencia, como los que tienen un beneficiario o beneficiarios designados, los que son pagaderos en caso de fallecimiento o los que se poseen conjuntamente. Debe tratar estas y otras cuestiones con su abogado proveedor en el momento de crear sus documentos de planificación patrimonial.
¿Por qué necesito un abogado de LegalShield?
No hay ninguna ley que prohíba hacer testamento, pero hay muchas razones para acudir a un abogado para planificar su patrimonio. Sin embargo, existen requisitos específicos en cuanto a lo que debe figurar en los distintos tipos de testamento y numerosas consideraciones sobre las que un abogado puede asesorar. Si recurre a un abogado para redactar testamentos, poderes y todos los demás documentos legales importantes necesarios para protegerse a sí mismo y a su familia, se asegurará de no cometer errores críticos que podrían invalidar o inutilizar los documentos.
Los miembros de LegalShield pueden obtener ayuda de un abogado proveedor con un testamento, sin tener que preocuparse por el gasto. Los planes empiezan en $24,95 al mes e incluyen valiosos consejos y documentos de planificación patrimonial, incluido un testamento, sin coste adicional.
LegalShield proporciona acceso a los servicios jurídicos ofrecidos por una red de bufetes proveedores a los miembros de LegalShield a través de la participación de los miembros. Ni LegalShield ni sus funcionarios, empleados o asociados de ventas proporcionan directa o indirectamente servicios legales, representación o asesoramiento. Consulte el contrato del plan en legalshield.com para conocer los términos, la cobertura, los importes y las condiciones completas del estado de residencia. Esto no pretende ser un consejo legal o médico. Póngase en contacto con un profesional médico para obtener asesoramiento o asistencia médica y con un abogado para obtener asesoramiento o asistencia jurídica.
